[인생조언] 입이 찢어져도 남에게 절대 하면 안 되는 5가지 말 (다산 정약용의 지혜)

한마디 말실수로 평생 쌓아온 공든 탑이 무너지는 경험을 해본 적이 있으신가요? 혹은 좋은 의도로 건넨 말이 오해를 낳아 소중한 인연을 잃은 적은 없으신가요?

우리의 인생이 흔들리는 이유는 실력이 없어서가 아니라, 가볍게 내뱉은 말 한마디 때문인 경우가 많습니다. 조선 후기 최고의 실학자 다산 정약용 선생은 평생의 통찰을 통해 **’스스로를 지키기 위해 입을 닫는 기술’**을 강조했습니다.

오늘은 정약용 선생의 가르침을 빌려, 나의 존엄을 지키고 인생의 주도권을 되찾기 위해 절대 남에게 해서는 안 되는 5가지 말을 정리해 봅니다.

💡 들어가며: 지혜로운 자와 어리석은 자의 차이

정약용 선생은 유배지에서 제자 황상에게 이렇게 가르쳤습니다.

“세상에는 두 종류의 사람이 있다. 지혜로운 사람은 하고 싶은 말이 있어도 열에 아홉은 가슴에 묻고, 어리석은 자는 말 한마디를 스무 마디로 부풀려 떠든다.”

말은 입 밖으로 나가는 순간 다시 주워 담을 수 없는 화살과 같습니다. 그 화살이 나에게 되돌아와 꽂히지 않도록, 오늘부터 입에 자물쇠를 채워야 할 5가지를 소개합니다.

1. 타인의 비밀과 나의 치명적인 약점

“신뢰는 입을 닫을 때 쌓이고, 약점은 말할수록 커진다.”

누군가 “너한테만 말하는 건데…”라며 비밀을 털어놓을 때, 그것을 듣고 다른 곳에 옮기는 순간 당신은 ‘가벼운 사람’, ‘믿을 수 없는 사람’이 됩니다. 타인의 비밀을 지켜주는 것은 인간관계의 제1원칙입니다.

또한, 나의 경제적 어려움이나 부족함 같은 약점을 함부로 드러내지 마십시오. 처음 한두 번은 위로를 받을 수 있지만, 반복되면 당신은 ‘능력 없고 불평만 많은 사람’으로 낙인찍힙니다. 약점은 말로 동정을 구하는 것이 아니라, 묵묵한 행동으로 극복해야 할 과제일 뿐입니다.

2. 돈 자랑과 자식 자랑

“질투는 독초와 같아서 관계를 병들게 한다.”

내가 번 돈과 내 자식의 성공을 자랑할 때, 진심으로 축하해 주는 사람은 극히 드뭅니다. 대부분은 시기하거나 질투하며, 심지어 당신의 주머니를 노릴 수도 있습니다.

특히 자식 자랑은 더욱 위험합니다. 내 자식이 귀하면 남의 자식도 귀한 법입니다. 나의 기쁨이 상대에게는 비교의 고통과 상처가 될 수 있음을 기억해야 합니다. 진짜 부자는 지갑을 자랑하지 않고, 지혜로운 부모는 자식을 입에 올리지 않고 묵묵히 지켜봅니다.

3. 증명되지 않은 미래의 계획

“설익은 계획을 떠벌리는 것은 허풍쟁이가 되는 지름길이다.”

“나 내년부터 사업할 거야”, “책을 쓸 거야”라고 계획을 미리 말하면, 사람들의 칭찬과 박수에 취해 이미 그 일을 이룬 것 같은 착각에 빠지게 됩니다. 이는 실행 동력을 떨어뜨릴 뿐만 아니라, 만약 실패했을 경우 조롱거리가 되기 십상입니다.

농부가 씨앗을 심고 싹이 트기 전까지 아무에게도 알리지 않는 것처럼, 당신의 꿈은 결과로 증명될 때까지 가슴속에서 치열하게 키워나가야 합니다.

4. 남을 비난하는 말 (남 탓)

“비난의 화살은 결국 나에게 돌아온다.”

일이 잘못되었을 때 동료나 환경을 탓하는 것은 자신의 무능을 드러내는 일입니다. 남을 비난하는 사람 곁에는 아무도 남지 않습니다. 사람들은 본능적으로 ‘언젠가 저 비난이 나에게 향할 수 있다’고 느끼기 때문입니다.

문제가 생겼을 때 “네가 잘못했어”가 아니라 **”우리가 어떻게 이 문제를 해결할 수 있을까?”**라고 말하십시오. 책임의 언어를 쓰는 사람이 진정한 리더이며, 사람을 얻습니다.

5. 스스로 내세우는 자신의 공 (자기 공치사)

“내 입으로 말하면 자랑이 되지만, 남의 입으로 전해지면 전설이 된다.”

자신의 공을 스스로 자랑하는 순간, 그 가치는 반으로 뚝 떨어집니다. 사람들은 당신의 능력보다 교만함을 먼저 봅니다.

진정한 고수는 공을 동료나 아랫사람에게 돌립니다. “덕분에 잘 되었습니다”라고 말할 때, 주변 사람들은 당신을 깎아내리는 것이 아니라 오히려 당신의 공을 더 크게 이야기해 줍니다. 겸손은 가장 강력한 자기 PR입니다.

📝 마무리: 침묵이라는 가장 강력한 무기

정약용 선생이 말한 ‘침묵’은 아무 말도 하지 않는 소극적인 태도가 아닙니다. 불필요한 말을 걸러내고, 꼭 필요한 순간에 무게감 있는 말을 하는 **’적극적인 지혜’**입니다.

말이 많은 사람은 가벼워 보이지만, 과묵한 사람은 속을 알 수 없어 함부로 대하기 어렵습니다. 다산이 18년의 유배 생활을 견디고 위대한 업적을 남길 수 있었던 힘도 바로 세상의 소음에 대꾸하지 않고 내면으로 침잠했던 시간 덕분입니다.

오늘부터 이 5가지 금기 사항을 지켜보세요. 그 침묵의 시간이 쌓여 당신을 더욱 단단하고 존경받는 사람으로 만들어 줄 것입니다.

“당신의 위대함은 당신의 입이 아니라, 당신의 손과 발이 증명하게 하라.”

[오늘의 실천]
지난 하루 동안 내가 내뱉은 말들을 되돌아보세요.
혹시 나의 약점을 드러내거나, 누군가를 탓하거나, 섣불리 계획을 말하지는 않았나요?
내일은 말하기 전에 한 번 더 멈추는 하루가 되시길 바랍니다.